男性激素主要是睪丸酮，它是由睪丸間質細胞分泌的，約占雄性激素的95%，另外5%是由腎上腺分泌的，睪丸酮的作用對男性性慾的產生和性功能的維持非常重要。
此外，睪丸酮的作用對促進精子產生，維持、促進第二性征及性器官的發育同樣重要。如果在早期即有睪丸酮的缺乏，就會影響第二性征的發育，令性慾低下，甚至性慾喪失。但如果男性成熟之後出現雄性激素的缺乏，其結果可能是性慾低下，性功能障礙。同時睪丸酮在人體血液中的濃度有晝夜變化，早晨水平高，晚間水平低。
陽痿患者存在不同程度的性激素水平降低，尤其是內分泌型陽痿患者，對這類患者，適當補充男性雄性激素，可能對陽痿有一定的治療作用。
